車で小一時間、公園に到着すると霰が降っていた。空は少し明るいのだがとにかく寒い！結局諦めて、パパが持ってきてくれていたガイドブックに載っていた“おもちゃ王国”に行く事になった。
東条湖にあるおもちゃ王国は、小さい子供がいる家庭なら大概行った事があると聞く（ウチは日の車酔いがひどかった上、家族で遠出する休日もお金も無かった）。経験として行っておきたかったので嬉し〜い。どんな所だろう？
到着したおもちゃ王国の第一印象は「田舎の遊園地」という感じ。これで大人千円は判るが、子供700円は高いなぁ〜と少々がっかりしていると、もぎりのお姉さんが次回の無料券をくれた。そうか、こうやってリピーターを確保しているんだ！やるな〜
他にも迷子防止のワッペンや館内の飲食物がとにかく安い（お得かどうかは別として）し、「週末は車で…」という家族なら何度もいくんじゃないかという仕組みが多い。おもちゃ王国というだけあって、国内の主要メーカーのおもちゃがブースごとに山の様にある。これはメーカーの提供（メーカー側もモニターと考えると利益があるはず)だとすると、主な維持費は人件費…昔は“東条湖ランド”というさびれた（失礼！）遊園地で、同じクラスの遊園地が軒並み閉鎖しているのに、生き残っている訳が判った気がした。細く長く生きていく戦略とみた（意外と儲かってたりして！）。小さい子にはUSJより楽しいと思われる（事実、月はUSJよりも楽しそうだった）。ただ、ここでもキャラクターの着ぐるみに遭遇（用心して建物の中から見ただけだけど）した時に号泣していた。月の着ぐるみ恐怖症が治まるまで、ディズニーランドには行けない我が家（と、喜んだりして）。
たくさん遊んで帰りは車の中で一人ずつ眠り始めた。本当に有意義な一日でのんちゃん一家に感謝！明日には日も帰ってくるし、何とか日の不在を乗り切れそうだ♪
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